關鍵業(yè)務——開放架構服務器進化歷程的最后一站

開放是一種行為方式，也是一種態(tài)度，自從1978年Intel開創(chuàng)x86架構處理器至今，由用戶的需求與產業(yè)伙伴支持的巨大動力就一直在支持著這個開放的架構不斷地進行著改進、優(yōu)化與完善的進程。33年來，伴隨著每一代處理器的更新、每一次制程工藝的進步、每一條指令集的增加，x86架構變得越來越快速、靈活與強壯，也成為我們生活中不可或缺的一份子。從PC機到嵌入式系統(tǒng)，從服務器到云計算環(huán)境，今天的開放式計算架構正在邁向其進化歷程的最后一站——關鍵業(yè)務服務器。

不確定性下的“關鍵業(yè)務”系統(tǒng)走向何方

從IT領域的應用來看，從高端的銀行證券、醫(yī)院、鋼鐵制造業(yè)、交通管制中心、國防警務，到中低端的大型超市、交通控制，處處可見對高可用系統(tǒng)(HightAvailabliltySystem，簡稱HA系統(tǒng))的迫切需求。正是這些系統(tǒng)支撐起企業(yè)的關鍵業(yè)務(MissionCritical)平臺，而這些用戶最擔心的已不再是硬件損壞帶來的金錢上的損失，而是因某個業(yè)務應用出現異?；蛲Ｖ构ぷ鹘o他們的生產、運作、安全乃至給他們的用戶帶來的無法估量的經濟和名譽損失。

為了滿足系統(tǒng)的高可用性，以往這些關鍵件業(yè)務平臺絕大多數是基于Unix/RISC系統(tǒng)及高端存儲平臺。無論是這些方案中的產品及服務采購，還是后期維護費用，對大多數企業(yè)來說都是一筆非常大的開銷；除此之外，由于這些系統(tǒng)的封閉，企業(yè)更會陷入到品牌鎖定的風險之中，甚至還會面臨個別產品路線發(fā)展的不確定性?，F在，以英特爾為代表的開放服務器架構迅速、全面地發(fā)展，或許讓關鍵業(yè)務系統(tǒng)找到了一個新的方向。

2011年4月6日，代號“Westmere-EX”的英特爾R至強E7處理器正式發(fā)布，全新的英特爾至強E7處理器采用了32納米芯片制程工藝，最多可集成10個支持英特爾超線程技術的內核，相比英特爾R至強7500系列處理器，其性能提升最多可達40%。巨大的性能提升讓性價比首先成為客戶考慮的因素之一。據測試，相比SPARC服務器，至強E7-4800系統(tǒng)比SunT5440性能高160%，而成本僅為其50%；E7系統(tǒng)比SunM4000性能高600%，系統(tǒng)成本為其50%；而對比IBMPower7的中端產品Power750Express，E7-4800系統(tǒng)性能為其99%，價格僅為其20%。而可與英特爾R安騰比肩的RAS特性，更使其硬件穩(wěn)定性大幅提高。

以開放架構迎接關鍵業(yè)務挑戰(zhàn)

在摩爾定律、鐘擺定律的雙重推動下，英特爾硅芯片中容納的計算能力迅速地解決了性能問題，并有著相比小型機突出的價格優(yōu)勢;通過優(yōu)化RAS特性，至強具有了比以往更高的可靠性、可用性與可服務性，也將這方面與Unix小型機之間的差距變得越來越小。相比之下，通過與眾多操作系統(tǒng)、應用軟件廠商的共同發(fā)展，IA架構則形成了較為完整且靈活的生態(tài)系統(tǒng)，并進一步增加了系統(tǒng)的可靠性，在競爭中已體現出超強的生命力。

從1995年推出首款服務器、工作站專用處理器奔騰Pro，英特爾用了16年時間將x86架構從只占服務器硬件市場份額的10%，發(fā)展到今天超過80%數量的服務器是基于IA架構構建而成。盡管我們還不能說，目前的至強7500/E7已成為原有Unix系統(tǒng)的顛覆者，但憑借英特爾對處理器的快速創(chuàng)新、完整的軟硬件生態(tài)系統(tǒng)構建以及系統(tǒng)RAS特性的不斷補充，當然還有Unix體系自身在發(fā)展上的某些不確定因素，我們已經可以說，關鍵業(yè)務服務器已成為開放服務器架構進化歷程的最后一站。

相信開放的IA架構也將成為關鍵業(yè)務服務器選型中不可忽略的一個選擇。（廣文）